cathé 1566pano
LA TOUR SAINT-MARTIN (BEFFROI DEPUIS 1550)
Inscrit à l'Inventaire Supplémentaire des Monuments Historiques le 15 juillet 1965
Inscrit au Patrimoine Mondial de l'UNESCO en 2005
L’ancien clocher de l’église Saint-Martin, commencé en 1447, ne fut achevé qu’en 1474.
Construit en pierre, il était épaulé par des doubles contreforts se retraitant par une série de glacis et de larmiers, supportant les encorbellements de quatre légères tourelles ou vigies, que reliait une galerie délicatement ajourée.
Il était couronné par une élégante flèche de charpente en torsade et revêtue de plomb. Cette flèche portait au sommet une belle croix en fer forgé.
Ce noble édifice, symbole des franchises communales, tenait lieu de Beffroi. On y montait le guet, l’on y sonnait les cloches de la ville le matin, à l’ouverture des portes, le soir, à leur fermeture et à l’heure du couvre-feu. Le tocsin annonçait les incendies ou l’approche de l’ennemi, et appelait les artisans à prendre les armes pour défendre leurs libertés et leurs droits.
Un orage, en 1528, ruina les tourelles. Lors du siège de 1595, la partie supérieure fut démolie. Rétablie, elle fut de nouveau démolie et remplacée en 1736 pour présenter, depuis, la surélévation qu’on connaît bien avec au dessus de la corniche, l’attique cylindrique qui servait de loge à notre « Gallus » (le veilleur) …
12nov06 006pano
Quatre statues de Marcel Gaumont ornent depuis 1923 la partie supérieure (à 43m du sol) :
- un guerrier franc
- un soldat de la milice communale
- Louise de Savoie pour faire mémoire à la Paix des Dames
- le comte de Cézen, premier gouverneur français après la prise de la ville par Louis XIV
Elles remplacent les précédentes de Gilles et Jacques Boitteau de 1732 détruites par un incendie le 15 août 1920.
2005. Vingt-trois beffrois, situés dans le nord de la France, et le Beffroi de Gembloux, 
logowhcpatrimoinemondial
en Belgique, ont été inscrits par l'UNESCO, en tant que groupe et comme une extension des 30 beffrois belges inscrits en 1999 sous le nom de Beffrois de Flandre et de Wallonie. Construits entre le XIe et le XVIIe siècle, ils illustrent les styles architecturaux Roman, Gothique, Renaissance et Baroque. Ils constituent des symboles hautement significatifs de la conquête des libertés civiques.
Au dessus de la corniche, un attique cylindrique sert de guette ou loge au "Gallus", guetteur chargé de sonner les heures, d'annoncer les incendies, etc. Cette lanterne est coiffée d'un dôme en charpente, couvert en ardoises, avec arêtes en plomb, sur lequel repose un campanile, entouré d'une grille en fer forgé. Il est surmonté d'un petit dôme au-dessus duquel une boule en cuivre doré sert de base à la girouette-oriflamme. La hauteur du sol à la base du petit belvédère est de 61,50m.
Dans le diaporama, la gravure de l'ancien toit par Nicq Doutreligne.
